Middle of the Road. Шотландская поп-группа. Как - не слышали?! Это же бубль-гум!" - как резюмировал бы небезызвестный блудный попугай Кеша. И был бы абсолютно прав - это, на самом деле, самый настоящий "bubblegum"- поп, очень популярный в начале 70х не только в Британии, США, и в Европе, но и в СССР.
Middle Of The Road - The Talk Of All The USA 1971
Если внимательно послушать то, что исполняет эта компания, становится понятным, откуда выросли ноги у Агнеты и Анни-Фрид, а также у их неизменных спутников Бьёрна и Бенни, участников ABBA, которому предстояло через несколько лет завоевать всю мировую поп-сцену. Справедливость требует признать, что шведская группа была более разносторонней, а ноги Салли Карр, солистки Middle of the Road, более красивыми, но безусловное сходство есть. Это не рок. Не блюз. Не психоделия. Это всего лишь попса. Которая, конечно, о-очень сильно отличается от того, что привыкли обозначать этим нехорошим словом сегодня. Но это музыка "родом из детства". И мне кажется, что найдутся люди, которым захочется ненадолго в него впасть.
История шотландской поп-группы MIDDLE OF THE ROAD, исполнявшей мелодичный бабблгам-поп и имевшей большой коммерческий успех в Европе, началась в конце 1966 года, когда выпускник Университета Глазго, Кен Эндрюс записывавший музыку для небольшой киностудии, встретился с участниками группы DOMINOES братьями Маккриди - Иэном и Эриком, позже принявшими общий псевдоним Кемпбелл-Льюис. В начале 1967 года музыканты пригласили к сотрудничеству певицу Жан Дуглас (англ. Jan Douglas), уже имевшую за год до этого мини-хит в Великобритании, и приняли новое название «Jan Douglas and the Douglas boys». Летом 1967 года ансамбль впервые выступил на большом концерте с участием известных шотландских исполнителей (Чик Мюррей, Сидней Дивайн), пригласил к микрофону солистку группы "The Southerners", Салли Карр (Sarah Cecilia Carr) и переименовался в «Los Caracas».
Самую первую песню группы написал Lally Scott. В то время он жил в Риме, и там нередко писал песни, известные своей оригинальностью. Уже успевший записать альбом Chirpy Chirpy Cheep Cheep, эксцентричный англичанин, возможно, тут же стал бы популярным по всему миру, однако выпустить свой первый альбом удалось только в Италии.
Middle of the Road - Chirpy Chirpy Cheep Cheep - Totp 1971
Филлипс – компания, занимающаяся делами Lally, не разрешила выпускать его где бы то ни было еще. С этого и начинается история о группе Middle of the Road. Едва ли не самую главную роль сыграло везение. В день когда была сделана запись Chirpy, со всего мира приехали на заранее организованную встречу почти все менеджеры RCA A+R. Собрались в Риме, в студиях звукозаписи, и вдруг получили неожиданное приглашение пока еще мало кому известной группы.
Прослушав записи первых миксов группы, каждый тут же попросил копию – причем с условием, чтобы ее прислали как можно скорее. Очень скоро по студиям прошел слух о некой вокальной группе, певшей песни на английском языке по контракту с RCA Italiana. Был такой период (перед самым выпуском Chirpy), когда на группу Middle of the Road появился постоянный спрос – многим артистам студии RCA срочно понадобились певцы для бэк-вокала.
Самой большой знаменитостью, попросившей группу помочь с каким-то особенным синглом, оказалась Софи Лорен. Она еще совсем недавно снялась в фильме Марчелло Мастроянни. В La Moglie del Prete (название фильма в переводе на английский – The Priest’s Wife, жена священника) она играла роль певицы, влюбившейся в священника. Студия RCA уже сделала запись музыки для саундтрека, и вскоре после этого было решено, что песня о главной теме фильма – любви – стала бы неплохой рекламой как для самого фильма, так и для новой группы RCA Middle of the Road.
Группa и Софи Лорен записали сингл. Эта запись пришлась Италии по вкусу – она стала первой из множества других, впоследствии записанных для фильмов песен. Примерно в это же время в свет был выпущен альбом Chirpy. Первый сингл нуждался в рекламе. Группу Middle of the Road заметили в Норвегии, Швейцарии, Дании, она выступала в Бельгии и Голландии, появлялась в Испании и Италии.
В общем-то, сильнее всего группа мечтала покорить Великобританию. Когда они покидали Шотландию еще в 1970, двадцатого июня, Кен заявил, что вернется не раньше, чем родная сторонка признает их успех. К счастью, 21 июня, год спустя, Middle of the Road вернулась, уже с четвертым местом в чартах Великобритании и контрактом с BBC за плечами.
На следующей неделе название группы возглавляло самую первую строчку в чартах. Можно с уверенностью сказать, что в течение последующих нескольких месяцев студия RCA в Риме беспрерывно получала тонны писем с поздравлениями. Каждое слово в них так и кричало о грандиозном успехе четырех шотландцев, сбитых с толку неожиданно свалившейся на голову популярностью, но счастливых.
В Шотландии они долго не задерживались. Посетили своих родных и друзей, и снова направились туда, где их ждали с распростертыми объятиями – в Рим. Вновь начались изматывающие концерты и новые записи песен, не обошлось и без рекламы и промо-акций. Именно тогда квартет впервые столкнулся с Mario и Giosy Capuano, двумя итальянскими аранжировщиками, которые также работали по контракту с RCA Italiana. Вместе с Giacomo Tosti они составили весьма внушительную и необычайно удачливую команду.
Их следующий сингл Tweedle Dee Tweedle Dum уже стремительно поднимался на строчках в чартах, повторяя успех Chirpy.
Middle Of The Road - Tweedle Dee, Tweedle Dum (1971)
Восемь миллионов записей Chirpy – и Middle of the Road становится третьей по популярности группой в Billboard чарте в 1971 году. Tweedle Dee Tweedle достиг невероятного успеха, более пяти миллионов копий было распродано. И тут группа выпускает свою третью «птицу высокого полета», альбом Soley Soley. Все песни в альбоме написал Фернандо Арбекс. Middle of the Road оказалась единственной группой, все три хита которой в том году одновременно достигли самого высокого рейтинга.
Middle Of The Road - Soley, Soley (1972)
На этом группа не остановилась, и в 1972 она выходит на еще более высокий уровень. В конечном счете, команду наградили тридцатью двумя золотыми дисками за все-все хиты группы, и даже нидерландская записывающая компания не упустила возможности вручить Middle of the Road уникальную, особенную награду – «Golden Windmill».
В том же году, чуть позже, группа выпускает альбом Sacramento, который тут же взлетел ввысь и прославился на всю Европу, не исключая также и многие восточно-европейские страны: Middle of the Road заметили Восточная Германия, Румыния, Болгария, Венгрия и Польша, где Middle of the Road прямо-таки блистала на песенном фестивале SOPOT.
Middle Of The Road - Sacramento
Тем временем, группа не стояла на месте – недавно выпущенные записи Samson and Delilah, Yellow Boomerang and Talk of all the USA были распроданы буквально в одночасье: тираж дебютной работы составил 2 миллиона копий, и это только в Европе!
Middle of the Road - Samson and Delilah
Тогда альбом Chirpy в Японии и на Дальнем Востоке был действительно нарасхват, и потому музыкантам пришлось смириться с чрезвычайно плотным гастрольным графиком.
Middle Of The Road - On this land
Middle of the Road даже успела познакомиться с японским телевидением: когда группа остановилась в Токио, весь состав пригласили на утреннее шоу. Необходимо было ровно в 6. 30 утра собраться в студии – съемки велись в прямом эфире. Удивительно, но группа не томилась в сонном ожидании конца шоу, а взяла публику штурмом. Не успела разбушевавшаяся аудитория энтузиастов-жаворонков и глазом моргнуть, как группу тайно увезли на машине скорой помощи прямо из телевизионной студии.
Их следующий хит, Bottoms Up, стал самым последним хитом, выпущенном на независимом лейбле RCA.
MIDDLE OF THE ROAD - Bottoms up
Вскоре группа сменила лейбл на Ariola stable, и музыканты в 1974 году выпускают песни Samba D'Amor и Rockin' Soul уже в новой студии звукозаписи.
Middle Of The Road - Samba d'Amour 1973
К 1977 году Сэлли и Кен практически перестали проводить туры по длинным маршрутам. В конце концов, прожив некоторое время в Испании, Сэлли возвращается домой в Шотландию. К сожалению, мать Сэлли, которая уже много лет была инвалидом, скончалась, и Сэлли чувствовала себя абсолютно потерянной. Вполне понятно, что лирика Chirpy никакого утешения принести не могла, и меньше всего на свете Сэлли хотелось бы выступать с песней 'Where's your Mama gone?' (Куда ушла твоя мама?). Там, на родине, Сэлли выходит замуж за шотландца – журналиста и спортивного комментатора, решает поселиться в городе и посвятить время своей собственной семье, и в 1980 году у нее рождается сын Keith. К сожалению, сын погиб в ДТП в 2001г., а с мужем она развелась ещё в 1984 г. Живёт одна, в собственном поместье. Но у неё четыре брата, племянники...
Middle Of The Road - Everybody Loves A Winner 1976
Кен обращается к своему прежнему занятию, продюсированию фильмов, и также основывает свою фирму аудио и видео услуг. Несколько лет спустя, у него появляется собственная новая телевизионная кампания, EPM Production. Однако на этом история о Middle of the Road еще не заканчивается, так как уже в 1981 году Сэлли и Кена приглашают обратно, и музыканты снова вместе занимаются студийной работой, чтобы выпустить на лейбле CNR Records сингл 'Stars on 45'.
Middle of the Road - Hit-Medley - 2001
Опять повсюду видна и слышна наша старая команда, представляя по радио и телевидению небывалую мешанину своих прошлых хитов в современном дискотечном ритме. Эта запись всему миру пришлась более-менее по вкусу, но Кен и Сэлли вернулись в Шотландию к своим обязательствам и увлечениям.
Свежие комментарии